Поиски месторождений нефти сопряжены с высокими рисками их отрицательного результата, т. е. отсутствием месторождений с промышленными запасами углеводородов. Несмотря на технологическое усовершенствование процесса работ, для нефтедобывающих районов со временем наблюдается закономерное снижение эффективности поисков новых нефтяных месторождений. Это связано с истощением для них крупных месторождений и (или) перемещением поисковых работ в менее перспективные районы. Тенденции усложнения условий поисков новых месторождений прослеживаются практически для всех "старых" нефтедобывающих районов. Таким образом, планирование инвестиционных проектов в нефтегазовой промышленности весьма специфично, прежде всего, ввиду высокой неопределенности геологической информации. В процессе поисковых работ на нефть основная доля в их стоимости приходится на бурение поисковых скважин, цель которых - найти промышленное месторождение нефти. С другой стороны, для территорий с высокой плотностью промышленных открытий накоплен большой статистический материал, позволяющий эффективно реализовывать вероятностно-статистические методы. Основой для этого может служить количественная оценка геологических рисков проектов поисков нефтяных месторождений. Практическая целесообразность такой вероятностной оценки обусловлена совокупностью трех главных факторов: высокой вероятностью отрицательного результата поисковых работ при применении стандартных методик (около 70 %); высокой стоимостью бурения поисковых скважин (десятки миллионов рублей); принципиальной возможностью применения вероятностно-статистических методов для территорий с высокой плотностью разбуренности